Vaikka eristetyt putket on tyypillisesti suunniteltu 30 vuoden käyttöikään, jotkin putkistot kohtaavat ongelmia alle vuosikymmenen todellisen käytön aikana. Tämä ei välttämättä ole yksin valmistajan vika; lopulliseen käyttöikään vaikuttavat useat vaiheet materiaalivalinnasta ja asennuksesta varsinaiseen käyttöön.
Raaka-aineiden laatu on perustekijä. Kansalliset standardit edellyttävät, että polyuretaanivaahdon tiheyden on oltava vähintään 60 kg/m³ ja suljettujen solujen vähintään 88 %. Kustannusten alentamiseksi jotkut pienemmät valmistajat vähentävät vaahdon tiheyttä hieman yli 40 kg/m³ tai lisäävät kierrätysmateriaaleja ulkovaippaan. Riittämätön vaahdon tiheys johtaa huonoon puristuslujuuteen ja ikääntymisen kestävyyteen, kun taas ulkokuoren kierrätysmateriaalit tekevät siitä alttiin halkeilulle ja veden tihkumiselle muutaman vuoden kuluttua. Nämä viat eivät välttämättä näy tehtaalta lähtiessä, mutta ne tulevat ilmeisiksi ajan myötä.
Ulkovaippa ja eristekerros muodostavat yhdessä putkilinjan suojaesteen. Ulkovaipan tulee peittää pohjavesi ja maaperässä olevat syövyttävät aineet; Jos seinämän paksuus on riittämätön tai liitostiivisteet ovat epätäydellisiä, vettä tihkuu sisään. Kun vaahto imee vettä, eristyskyky laskee jyrkästi ja kosteus kiihdyttää teräsputken sähkökemiallista korroosiota. Ennenaikaisesti rikkoutuneiden putkistojen louhinnat paljastavat usein vesistöjä, pehmentynyttä vaahtoa ja vesitahroja ulkokuoren sisäpinnalla.
Asennuksen laatu on yhtä kriittinen, etenkin liitoksissa. Saumojen tiivistäminen sisältää-ulkokotelon hitsauksen paikan päällä ja vaahtomuoviruiskutus-prosesseja, joissa ei ole tehdasympäristön valvottuja olosuhteita. Virheellinen tiivistys luo haavoittuvan veden sisääntulokohdan. Kaivannon täytön aikana kivien läsnäolo tai epäonnistuminen maaperän kerroksittain tiivistämisessä voi aiheuttaa halkeamia ulkovaipassa; lisäksi riittämätön rajoitus voi johtaa putkilinjan nurjahtamiseen tai muodonmuutokseen lämpölaajenemisen vuoksi. Tällaisia asennustietoja on vaikea tarkastaa, kun putki on haudattu.
Lopuksi on olemassa toimintaolosuhteet. Polyuretaanivaahdon pitkän aikavälin lämpötilaraja on noin 120 astetta. Jos väliaineen lämpötila jatkuvasti ylittää tämän kynnyksen, vaahto vanhenee nopeasti,-tummentuu väriltään, heikkenee ja sen lämmönjohtavuus paranee. Ankarissa ympäristöissä-kuten alueilla, joilla on korkea pohjavesi tai syövyttävä maaperä-ulkokotelo vaatii ylivoimaista halkeamiskestävyyttä. Muuten käyttöikä heikkenee merkittävästi.
Eristettyjen putkien 30 vuoden käyttöikää ei voida taata pelkästään yhden erittelyn täyttämisellä. Raaka-aineet, suojarakenteet, rakentamisen laatu ja käyttöolosuhteet ovat kaikki välttämättömiä. Vain kiinnittämällä huomiota näihin seikkoihin hankinnan aikana putkilinja voi todella saavuttaa aiotun käyttöiän.