Polyuretaanieristyskerroksen tulee koostua yhtenäisestä, tiheästä vaahtomuovikappaleesta; putken leikkaaminen kuitenkin paljastaa joskus paikallisia aukkoja{0}}vaahdossa. Onteloiden esiintyminen heikentää merkittävästi eristyksen suorituskykyä ja aiheuttaa ennenaikaisen putkilinjan rikkoutumisen riskin.
Tyhjiöiden ensisijainen syy on riittämätön määrä ruiskutettua vaahtoavaa materiaalia. Putki-putkessa--valmistusprosessissa ruiskutetaan nestemäisiä polyuretaaniprekursoreita teräsputken ja ulkovaipan väliseen rengasmaiseen tilaan. jos ruiskutustilavuus on riittämätön, vaahto ei voi täyttää koko tilaa. Jotkut valmistajat leikkaavat materiaalikustannuksia aliarvioimalla tarvittavan ruiskutusmäärän, mikä johtaa paikallisiin aukkoihin. Polyuretaaniseoksen huono juoksevuus voi myös estää tasaisen jakautumisen ruiskutuksen aikana, mikä johtaa huokosten muodostumiseen.
Riittämätön injektiopaine on toinen syy tyhjiin. Polyuretaanivaahdotus vaatii erityistä ruiskutuspainetta, jotta raaka-aineet jakautuvat tasaisesti rengasmaisen tilan jokaiseen nurkkaan. Jos paine on liian alhainen, materiaali ei pääse kaukaisiin osiin, mikä saattaa aiheuttaa tyhjiä paikkoja noissa päissä. Tehtaiden korkeapainevaahdotuslaitteet toimivat tyypillisesti 10–20 MPa:n ruiskutuspaineilla, mikä varmistaa tasaisen materiaalin jakautumisen. Toisaalta alkeellisia laitteita käyttäviltä valmistajilta puuttuu usein riittävä ruiskutuspaine, mikä johtaa epäjohdonmukaiseen tuotteen laatuun.
Teräsputken riittämätön esilämmitys on myös myötävaikuttava tekijä. Polyuretaanivaahdotus on eksoterminen reaktio, joka vaatii tietyn määrän lämpöä prosessin ylläpitämiseksi. Jos teräsputken lämpötila on liian alhainen, vaahto supistuu nopeasti joutuessaan kosketuksiin kylmän pinnan kanssa ja kovettumisprosessi hidastuu, mikä tekee kutistumisaukkojen muodostumisen todennäköiseksi. Onteloiden riski on huomattavasti suurempi, kun vaahdotus tehdään talvella ilman esilämmitystä.
Tyhjiä voi muodostua helposti myös rajapinnalle, jossa kaksi erillistä vaahdotusvaihetta kohtaavat. Ihannetapauksessa vaahdotusprosessi sisältää yhden jatkuvan ruiskutuksen ilman keskeytyksiä. Jos ruiskutus keskeytyy laitevian tai toimintavirheen vuoksi, kahden vaahdotusvaiheen välinen sauma ei välttämättä liity täydellisesti, mikä jättää tyhjän tilan. Kerran muodostuneet aukot voidaan havaita tehdastarkastuksissa tai liukua läpi huomaamatta. Ostokset valmistajilta, joilla on kattavat tarkastusmahdollisuudet, voivat auttaa vähentämään vaaraa, että vialliset tuotteet saapuvat työmaalle.