Kun eristetyt putkistojärjestelmät epäonnistuvat, huomio kiinnitetään yleensä asioihin, kuten ulkoisen suojakotelon vaurioitumiseen tai veden pääsyyn eristevaahtoon. On kuitenkin kavalampi skenaario: teräsputki syöpyy sisältä, mikä usein johtaa täydelliseen rikkoutumiseen, kun ongelma havaitaan.
Sisäinen korroosio johtuu ensisijaisesti itse kuljetettavan väliaineen ominaisuuksista. Kuumavesiverkoissa riittämätön vedenkäsittely antaa liuenneen hapen ja hiilidioksidin syövyttää putken sisäseinää. Höyryputkissa höyry voi kuljettaa syövyttäviä kaasuja, -kuten hiilidioksidia tai rikkivetyä-, jotka samalla tavalla hyökkäävät sisäseinää vastaan. Korkeat lämpötilat nopeuttavat tätä prosessia; mitä korkeampi lämpötila, sitä nopeampi korroosioreaktio ja sitä nopeammin putken seinämä ohenee.
Toinen tekijä on sisäseinien riittämätön käsittely. Vaikka teräsputkien ruoste poistetaan ennen tehtaalta lähtöä, tämän prosessin laatu vaihtelee huomattavasti valmistajien välillä. Jos ruosteenpoisto on epätäydellistä, jäännösruoste ja valssihilse voivat toimia korroosion alkupisteinä. Joidenkin putkilinjojen sisäseinissä vuosien käytön jälkeen havaittu pistekorroosio johtuu usein näistä mikroskooppisista vioista.
Sisäisen korroosion vaara piilee sen havaitsemisen vaikeudessa. Ongelmat, kuten ulkokuoren vaurioituminen tai vaahdon kasteleminen, sisältävät yleensä näkyviä varoitusmerkkejä, kuten vuotojen havaitsemishälytyksiä tai maasta nousevaa höyryä. Sisäistä korroosiota tapahtuu kuitenkin putken sisällä; seinämä ohenee vähitellen, kunnes se ei enää kestä painetta ja katkeaa yhtäkkiä. Lisäksi sisäinen korroosio on vaikea korjata, kun taas ulkoinen korroosio voidaan usein korjata kaivamalla ja hitsaamalla paikka; sisäinen korroosio vaatii usein koko putkiosan vaihtamista.
Sisäisen korroosion estäminen perustuu kolmeen pääpuolustuslinjaan: ensinnäkin valitaan korroosionkestäviä-putkimateriaaleja tai{1}}korroosionestopinnoitteita käytetään sisäseinään. toiseksi korroosionestoaineiden lisääminen kuljetettavaan väliaineeseen sen syövyttävyyden vähentämiseksi; ja kolmanneksi, veden laadun jatkuva seuranta käytön aikana, jotta liuenneen hapen taso ja pH-arvot pysyvät asianmukaisilla alueilla. Hankinnassa kannattaa kiinnittää huomiota sisäseinän ruosteenpoistoluokkaan ja korroosionestokäsittelyyn-, sillä nämä ovat kriittisiä tekijöitä, jotka määrittävät putken sisäosan pitkäikäisyyden.